浄土真宗のお彼岸とは

春分と秋分の日は「お彼岸」といわれます。

一般には、彼岸には、彼岸会と呼ばれる法要や、墓参りをするのが慣例となっています。
浄土真宗では、先祖にお参りする意味で墓参りをすることはありません。

ここでは、「彼岸」の意味を知ることで、浄土真宗の彼岸の仏事のこころを学びましょう。

「彼岸」は「此岸」に対する言葉で、ともに仏教から出た言葉です。

「此岸」（こちらの岸）とは、私たちの住む世界のことで、仏教では娑婆（しゃば）世界ともいいます。

「娑婆」とは昔のインドの言葉で、堪忍土（かんにんど）とも訳され、耐え忍ぶ世界という意味です。

この世は、耐え忍ばねばならないことがたくさんあります。

“暑さ寒さも彼岸まで”という言葉があるように、猛暑の夏は
「息をしているのがやっとだった」
と、何とか忍んで秋を待つ人が多いことでしょう。

冬は厳しい寒気や大雪に苦しめられ、春が恋しい、あと何日でお彼岸かと、カレンダーを指折り見ています。

長引く不況で、生活を切り詰め、家計簿や財布と相談しながらの買い物。
景気のよかったバブルの昔を思うと、惨めな気分になります。

会社や家庭、近所づきあいでは行き違いや好き嫌いで煩わされますが、ガマンして笑っていなければ、やっていけません。

「朝夕の　飯さえこわし　やわらかし　思うままには　ならぬ世の中」

と歌われるように、日常のささいな事から人生を左右する大きな問題まで、思ったとおりにはならないことばかりです。

人生、辛抱が肝心と言われます。

「人生は苦なり」

と仰った２６００年前のお釈迦様のお言葉に、誰しも頷かずにはいられないでしょう。

そんな苦しみの世界であえいでいる私たちが、本当の幸福に救われる教えが仏教です。

どうすれば、真の幸福になれるのか。お釈迦様は、

「一向専念 無量寿仏」（大無量寿経）

と教えられています。

無量寿仏とは、阿弥陀仏という仏様のことです。

この大宇宙には、地球のようなものが、ガンジス川の砂の数ほど存在し、そこにはそれぞれ仏がましますと『阿弥陀経』というお経に説かれています。
それらの大宇宙の無量の仏方を十方諸仏と言われ、その諸仏の師匠にあたる仏が、阿弥陀仏なのです。

経典には

「最尊第一の阿弥陀如来」

「諸仏の中の王なり。光明の中の極尊なり」

と讃えられ、「無上仏」「本師本仏」とも教えられています。

「一向専念 無量寿仏」とは、その阿弥陀仏一仏に心を向け、阿弥陀仏だけを信じなさい、とのお釈迦様の教えです。

なぜ、このようにお釈迦様が教えられたのかといいますと、苦悩の世界から私たちを救ってくだされる仏は、大宇宙広しといえども本師本仏の阿弥陀仏のみだからです。

その阿弥陀仏の御国、極楽浄土を「彼岸」といわれるのです。

では、春分・秋分をなぜ彼岸というのでしょう。『阿弥陀経』というお経に、

「これより西方、十万億の仏土を過ぎて世界有り、
　名けて極楽と曰う」

とありますので、阿弥陀仏の極楽浄土（彼岸）を西の方角で表すようになりました。

春分・秋分は、太陽が真東から昇り、真西に入ります。

この日は、西方へ沈む夕日に極楽浄土を念じ、彼岸の日と呼ぶようになったようです。

『阿弥陀経』には、次のように続きます。

「その土（極楽浄土）に仏有す、阿弥陀と号す、
　今現に在して説法したまう」

阿弥陀仏は、いま現に説法しておられます。

「苦悩の人々よ、我にまかせよ、永遠の幸せに必ず救い摂る」

阿弥陀仏の誓いは呼び声となって、今も大宇宙に響き渡っているのです。

彼岸は、苦しみの絶えぬ人生の意味を知り、阿弥陀仏の救いを求め、仏法を聞かせていただく御縁とさせていただきましょう。

浄土真宗の住職、門徒総代の皆さんは、ぜひ御門徒の方々に、お彼岸の意味をお伝えし、親鸞聖人のみ教えをお話ししていただきたいと思います。

• 浄土真宗の葬式や法事の意味
• 浄土真宗における祖先の供養について
• 浄土真宗の法名について
• 浄土真宗で位牌はどうするのか？
• 浄土真宗のお盆について
• 浄土真宗Ｑ＆Ａ